Excelの数式をベースにしたプログラミング言語「Microsoft Power Fx」登場。オープンソースで公開予定。Microsoft Ignite 2021

2021年3月2日

マイクロソフトは、Excelの数式をベースとしたプログラミング言語「Microsoft Power Fx」（以下、Power Fx）を発表しました。

Introducing Microsoft Power Fx, a single computer language for logic customization across the #PowerPlatform. Learn how you’ll be able to go from an App Wizard to a Bot Builder in no time: https://t.co/V4NzYqn8kQ #MSIgnite pic.twitter.com/4iu42NVYCO
— Microsoft Power Apps (@MSPowerApps) March 2, 2021

Power Fxは、Power AppsやPower Automate、Power BI、Power Virtual Agentsなどから構成される同社のローコード／ノーコードツール群「Power Platform」のロジックの記述に用いられます。

Power Fxはマイクロソフトにとって初めてのローコード開発向けのプログラミング言語です。Excelの数式の知識をプログラミングに使えるため、多くの人にとってプログラミングのハードルを下げることになると説明されています。

また今年後半にはオープンソースとしてGitHubで公開され、誰でも利用や実装が可能になる予定です。

Excelの関数を使うだけでなく、動作も似せたものに

Excelには、文字列の長さを得るLen関数や文字列の一部を取り出すRight関数やLeft関数、条件判定を行うIf関数、条件に合致するデータを取り出すLookup関数など、さまざまな機能を備えた関数があります。

Power Fxでは主にこうした関数を用いて、必要な値を取得したり、アプリケーションの動作を変化させることになります。

下記の画面では、Power Fxによるif関数がアプリケーション画面に関連付けられており、if関数内で取得するスライドバーの値によってif関数の戻り値がホワイトもしくはブラックとなり、それによって画面の色が変化する、という動作が実現されます。

例えば、データベースにある「Employee」テーブルの「First Name」フィールドから、ある値に一致するデータをLookup関数を用いて取得する、といったことがPower Fxで次のように記述できることが示されています。

Lookup( Orders, Number=Selected).Employee.'First Name'

ここではドット「.」によってLookup関数が拡張され、データベースのテーブルからフィールドへとデータソースをドリルダウンできるようになっています。

この数式を画面上の特定のフィールドに張り付ければ、そのフィールドにデータベースから選択された名前が表示される、ということになります。

Power Fxでは、このようにExcelと同様の関数を利用するだけでなく、Excelのセルに数式を入力すればすぐに結果が表示され、さまざまな数式が自動的に計算、再計算されるように、その動作もリアルタイムかつ非同期に行われるようになっています。

プログラマはVisual Studioで効率的に編集も可能

Power Fxのコードは、アプリケーション画面上の各コントロールのプロパティのように、コントロールに対してコードとなる数式を紐づけられるだけでなく、全体のコードをまとめてVisual Studio Codeなどの開発環境で通常のプログラミング言語のように編集することもできます。

これによりノンプログラマはExcelでセルに数式を書き込むように、画面上のコントロールに数式を書き込むことで開発を進められる一方、プログラミングに慣れているプログラマは、Visual StudioやVisual Studio CodeとGitHubなどを用いて効率的に開発やデバッグを進めることができるようになっています。