Windows 8の認定要件が、1366x768から1024x768へ緩和。6月のBUILDカンファレンスで7インチタブレット登場の前兆か

日本ではマイクロソフト製タブレットのSurface RTが発売されたばかりで、レビュー記事があちこちで公開されています。その裏で、米マイクロソフトはWindows 8のハードウェア認定要件として、最低画面解像度をこれまでの1366x768ピクセルから、1024x768ピクセルへ変更することをひっそりと明らかにしました。

3月12日付けのWindows Certification Newsletterに、以下の記述があります。

We're changing the System.Client.Tablet.Graphics.MinimumResolution requirement to create a consistent minimum resolution of 1024 x 768 at a depth of 32 bits across all Windows 8 system form factors.

私たちはSystem.Client.Tablet.Graphics.MinimumResolutionの要件を、すべてのWindows 8システムファクターで一貫して1026x768、32ビットへと変更します。

Windows Certification Newsletter: March 12, 2013

マイクロソフトはこれまで、タッチ対応のアプリケーションにおいてフル画面の1024x768ピクセルに加えてアクセサリ的な画面を表示するスナップ領域の320ピクセルが必要として、横方向の1024に320を加え（さらに2ピクセル加え）た1366ピクセルを横方向に最低限必要なサイズとしてきました。

今回これを緩和したことで、6月に開催されるBUILDカンファレンスで7インチタブレット型の端末が登場するのではないか、という推測記事が海外で広まっています。

• New Windows 8 hardware specs hint at 7-inch tablets and a Microsoft Reader | ZDNet
• Windows 8 Certification Change Favors Mini Tablet Designs - eWeek
• Change in Windows 8 rules could clear the way for 7 inch tablets | Ars Technica
• Microsoft's changes to Windows 8 certification rules hint at potential iPad mini competitor - Apple Insider
• 7インチサイズの Windows 8 タブレットが登場？―Microsoft が画面解像度要件を変更 - インターネットコム

マイクロソフトは、小さな画面のスマートフォンはWindows Phone、11インチ以上の大きな画面はWindows 8でカバーしてきましたが、iPad miniやNexsus 7などで盛り上がっている7インチタブレットをどちらのOSでカバーするのかは明らかではありませんでした。その一方、7インチのタブレットでは、それまでのWindows 8が求めていた最低解像度の1366x728は高すぎるスペックであることも明白でした（ちなみにiPad miniは1024x768、Nexus 7は1280x800）。

マイクロソフトには、Windows Phoneで7インチタブレットをカバーする選択もあったはずですが、今回の変更は多くのメディアが予想しているように、認定要件を変更してでもタブレットの領域はWindows 8でカバーするという決断の表れだとPublickeyも予想します。