Node.jsのコンセプトとは？ライアン・ダール氏による東京Node学園祭基調講演（前編）

2011年10月31日

サーバサイドJavaScriptとして話題になっているNode.jsの開発者ライアン・ダール氏が来日。10月29日に都内で開催されたNode.jsのイベント「東京Node学園祭」で基調講演を行いました。

その模様を紹介します。

Node.jsのコンセプトとは？

Node.jsの開発者、ライアン・ダール氏。

このセッションでは、前半でNodeのコンセプトを、後半では来週にもリリース予定のNodeの新バージョンについて紹介します。

このデニス・リッチーの言葉はNodeの特徴を表していて、Nodeとは機能を加えるよりもむしろ取り去ったものです。

いまのOSのインターフェイスのほとんどは、1970年代のテレプリンタのような歴史をひきずっています。ケン・トンプソンとデニス・リッチーが開発したUNIXやCは当時のPDP11のためにデザインされたもので、いまのOSもその歴史上にあるのです。

UNIXの基本概念は、対話的なコマンドラインを作るものでした。lsコマンドを打つとその結果がテレタイプに出力されるといったものです。そして基本概念には、ブロックするシステムコールやプロセスが含まれています。

ブロックするシステムコールを呼び出すと、I/Oが完了するまで戻ってきません。戻ってくるまでどれだけかかるかも分かりません。これが現代のプログラムを非常にやっかいなものにしています。これが私たちがかかえている問題の根本にあるのです。

プロセスは独立性にすぐれた単位ですが、起動時間がかかりメモリも消費するため、コネクションごとに使うのには重すぎます。lsのようなコマンドにはプロセスを使うのが適切でも、数千コネクション、数万コネクションのそれぞれをプロセスで扱おうとすると問題になります。

できるだけ小さなリソースでできるだけ多くのコネクションをハンドリングできることが目的です。

しかしRubyやPython、Javaも1970年代のやり方が残っており、依然としてブロッキングシステムコールを使っています。それらの言語は文法だけが飾り立てられています。（会場ややざわめき）

1970年代のプログラミングモデルを再考しなければなりません。

プロセスで多数のネットワークI/Oを多重化するノンブロッキングソケットは1980年代には開発されていました。

どのプログラミング言語もノンブロッキンングインターフェイスへのバインディングを持っています。しかし、それらは既存のAPIに付け加えられただけで、エキスパートでないと理解も開発も難しいものでした。デフォルトはブロッキングだったため、ノンブロッキングを使う場合でもブロッキングの動作を理解しておかなければならなかったのです。

Nodeのゴールは、ノンブロッキングなネットワークのプログラムをやさしく開発できること。100％ノンブロッキングなインターフェイスを導入することで、それに成功しました。